Ce n'est un secret pour personne que la série Pixel de Google est sujette aux fuites. Habituellement, nous savons à peu près tout sur les prochains téléphones Pixel bien avant leur annonce. Mais parfois, il y a ces appareils dont on parle, qui ne voient jamais le jour, ce qui nous laisse perplexes.

Vous vous souvenez du Pixel Fold de première génération annulé, nom de code "pipit" ? Eh bien, nous avons enfin pu voir de quoi il s'agissait l'année dernière. Maintenant, il y a un autre appareil mystérieux : le troisième Pixel 4 présumé, connu sous le nom de "needlefish". Il y avait beaucoup de rumeurs sur ce que cela pourrait être, mais jusqu'à présent, les détails concrets étaient rares. Grâce à une photo divulguée et à certaines sources, nous avons réussi à découvrir la vérité sur ce mystérieux combiné.

Alors, que savions-nous de "needlefish" auparavant ? Honnêtement, pas grand-chose. Mais les photos divulguées révèlent un appareil qui ressemble beaucoup au Pixel 4 XL. Il est doté d'un écran avec une bordure supérieure qui abrite la caméra frontale, ainsi que le matériel pour le déverrouillage du visage par infrarouge et ce truc de radar Project Soli.

Cependant, les entrailles du téléphone sont un peu différentes de celles du Pixel 4 XL ordinaire. Il semble y avoir des modules d'antenne mmWave en haut à droite et le long de la partie inférieure du côté gauche. De plus, la batterie est légèrement plus grande, atteignant 3 800 mAh contre 3 700 mAh pour le Pixel 4 XL. Il indique également le numéro de modèle G025B.

L'écran de démarrage rapide révèle également des choses intéressantes. Apparemment, le téléphone est également appelé "U3", tandis que le Pixel 4 XL était "C2" et le Pixel 4 plus petit était "F2". Et tenez-vous bien, il dispose de 8 Go de RAM, ce qui représente une amélioration par rapport aux 6 Go du Pixel 4 ordinaire.

L'énigme de la 5G

C'est là que les choses deviennent vraiment intéressantes. La version du modem commence par "g55", ce qui suggère qu'il utilise le modem X55 autonome de Qualcomm avec prise en charge de la 5G. Ceci, combiné à ce que nous savons de l'appareil, indique une combinaison du Snapdragon 855 avec le X55. C'était une combinaison rare qui n'était utilisée que dans le OnePlus 7T Pro 5G McLaren Edition.

Alors, pourquoi Google n'a-t-il jamais lancé ce téléphone ? Eh bien, les débuts de la 5G ont été un peu chaotiques. Le premier modem de téléphone qui la prenait en charge, le Qualcomm Snapdragon X50, ressemblait davantage à une expérience qu'à un produit peaufiné. Le Snapdragon X55 est arrivé plus tard, mais il s'agissait de puces autonomes. Le problème, c'est qu'elles sont moins efficaces que les puces avec des modems intégrés, comme le Snapdragon 765.

Google a probablement créé "needlefish" pour prendre de l'avance sur la 5G. Le Snapdragon 765 avait un X55 réduit, il était donc logique de repenser le Pixel 4 XL pour prendre en charge la 5G à moindre coût. Cependant, il semble peu probable qu'il y ait eu des projets concrets de lancement. Le X55 a été expédié trop tard pour être lancé en même temps que la famille Pixel 4, et lancer un téléphone Snapdragon 855 alors que le 865 était déjà disponible n'aurait pas beaucoup de sens.

La révision de l'appareil, EVT1.4, semble étayer cette théorie. Les téléphones Google atteignent généralement EVT1.2 avant de passer à l'étape suivante. Je parie que Google a eu du mal avec tout ce truc de 5G et de mmWave, ce qui a nécessité quelques révisions pour bien faire les choses. Nous ne le saurons peut-être jamais avec certitude, mais au moins, nous avons maintenant une idée de ce que "needlefish" était censé être.