Projet Internet par Satellite Abandonné par Apple
L'histoire d'Apple est jalonnée de progrès technologiques audacieux, mais certaines entreprises restent entourées de mystère. Un tel projet, codé "Projet Eagle", impliquait une collaboration avec Boeing pour créer un service Internet par satellite similaire à Starlink. Le plan, lancé vers 2015, envisageait une constellation de milliers de satellites fournissant un accès Internet directement aux iPhones et aux foyers via des antennes spécialisées. Cet ambitieux projet visait à offrir une expérience utilisateur plus transparente, contournant les limites perçues des opérateurs de téléphonie mobile traditionnels, que Apple considérait comme des "partenaires nécessaires mais gênants".
La Fin du Projet Eagle
L'initiative, qui a nécessité un investissement important – environ 36 millions de dollars pour les tests – a finalement été abandonnée en 2016. Les préoccupations soulevées par le PDG Tim Cook concernant la tension potentielle sur les relations avec l'industrie des télécommunications, ainsi que les implications financières importantes et incertaines, se sont avérées décisives. Par la suite, l'exploration de partenariats satellites alternatifs a suivi, notamment des discussions avec OneWeb, mais le coût – estimé entre 30 et 40 milliards de dollars – est resté un obstacle prohibitif.
Un Pivot Vers les Services d'Urgence et des Questions Persistantes
L'échec du Projet Eagle a conduit à un réajustement stratégique. Apple a réorienté son attention vers l'intégration de la technologie satellitaire pour les situations d'urgence, ce qui a donné lieu au lancement du SOS d'urgence via satellite en 2022. Cependant, même cette mise en œuvre plus limitée soulève des questions. Des discussions internes se poursuivent concernant la viabilité à long terme de ces fonctionnalités satellitaires. Le système existant, reposant sur un réseau comparativement obsolète et limité, fait l'objet de critiques d'anciens employés. Le coût annuel important, estimé à des centaines de millions de dollars, alimente encore le débat au sein du leadership d'Apple, certains dirigeants plaidant pour l'abandon des fonctionnalités.
L'hésitation à facturer les utilisateurs pour la connectivité par satellite est attribuée à des préoccupations concernant les conséquences réglementaires potentielles. Apple craint que la facturation de ce service ne déclenche une surveillance gouvernementale accrue, voire l'imposition de portes dérobées de surveillance, un compromis auquel Apple s'est fermement opposée.
Source: Mac Rumors